Jayo Felony - Take A Ride

Dans le sillage du "Doggystyle" de Snoop Dogg sorti en 1993, ce sont des légions de gangsta rappeurs anonymes qui envahissent les ondes en 94 et 95. Jayo Felony s’en démarquera par ses revendications et la vision sombre qu’il donna de la côte ouest.
Durant les années 90, le label Def Jam cherchait à mettre en avant des talents issus de scènes régionales variées afin de ne pas se concentrer uniquement sur New York, et on peut dire qu’ils ont eu l’oreille ! Parmi plusieurs excellentes pioches (il faut bien citer Richie Rich d’Oakland et Warren G de Long Beach), ils signent Jayo Felony, originaire de San Diego sur la côte californienne. Malgré le fait que ces rappeurs n’aient pas, en leur temps, égalés la reconnaissance de leurs collègues de la côte est, il est plus que juste de reconnaître aujourd’hui la grande qualité leurs productions. Le catalogue Def Jam constitué au cours de ces quelques années comprend un important héritage de singles, EP et albums méconnus.
Ce premier album de Jayo Felony offre donc des sonorités typiques du gangsta rap de l’époque, avec en prime des titres en forme de véritables leçons g-funk comme "Bitch I’m Through", mais dont la légèreté ne doit pas masquer les paroles qui évoquent abondamment le thème de l’incarcération. Alors qu’en 1995 le nombre de détenus en Californie atteint de nouveaux sommets et que les discussions sur l’adoption de lois renforçant les peines en cas de récidives sont pour le moins houleuses, il s’agit bien ici d’un album de contestation et de revendications.
Les lignes de basses sont affirmées et les beats lourds, à consonance presque industrielle sur "Homicide" ou sur le fabuleux "Can’t Keep A Gee Down". Jayo Felony impressionne en tant que parolier, pas de rime pour rien ou d’ego trip, c’est un sentiment de rage difficilement contenue qui domine tout au long de cet album.
Le bondissant "Funk 2 Da Head" et le funk bien heavy de "Take A Ride" clôturent cet album essentiel du gangsta rap qui, presque 20 ans après sa sortie, continue de frapper fort.